"אין למדין הצלת יחידים מהצלת כלל ישראל", כתב הנודע ביהודה (תניינא יורה דעה סי' קס"א) בהסבר ההיתר לאסתר ללכת לאחשוורוש. וכך כתבו כמה ראשונים ואחרונים גם על מעשה יעל: "שעשתה עבירה לשמה כדי להציל את ישראל" (תוספות כתובות ג: ד"ה ולדרוש).